El Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas del Caribe fue creado mediante la Resolución 238 del 9 de julio de 1975, como una dependencia de la Dirección General Marítima, con la finalidad de realizar investigaciones básicas y aplicadas en las diferentes disciplinas de la Oceanografía, Hidrografía, Protección del Medio Marino y Manejo de Zonas Costera, particularmente en el Caribe colombiano.